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〈이노크 아든(Enoch Arden)〉은 영국의 계관시인(桂冠詩人, poet laureate, 17세기부터 영국 왕실에서 자국(自國)의 가장 뛰어난 시인에게 내리는 명예로운 칭호) 앨프레드 테니슨(Alfred Tennyson)이 구전(口傳)을 바탕으로 쓴 소설적 시(narrative poem)입니다.
배가 난파해 죽은 줄만 알았던 뱃사람 이노크 아든이 십몇 년 만에 구사일생으로 귀향하지만, 사랑하는 아내와 아이들 곁으로 돌아가지 못하고 홀로 쓸쓸한 죽음을 맞이하는 내용을 담고 있는 900여 행의 장시(長詩) 〈이노크 아든〉은 1864년 출간 당일 1만7천여 부가 매진될 정도로 뜨거운 호응을 받았습니다.
160년이 지난 지금까지도 〈이노크 아든〉은 테니슨의 작품 중에 세계에서 가장 널리 읽히는 시로 대접받고 있습니다.
1910년대에는 퍼시 내쉬(Percy Nash), 데이비드 워크 그리피스(David Wark Griffith) 등 유명한 감독들에 의해 무성영화로 만들어졌고, 그 이후에도 많은 영화에 차용되었습니다.
‘세상에서 가장 애절하고 고귀한 사랑 이야기’라는 세평(世評)에 고개가 끄덕여질 만큼 자기희생이 바탕이 된 숭고한 사랑 이야기의 전형을 보여주는 이 작품은, ‘이노크 아든 타입’이란 말이 만들어질 정도로 다양한 형태로 변주되어 현대 문학의 연애담에까지 응용되고 있습니다.
이 책에서는 담시(譚詩) 형식으로 발표되었던 테니슨의 〈이노크 아든〉을 현대의 산문체(散文體)로 의역(意譯)하여 옮겼음을 밝혀둡니다. 그것이 이 이야기가 전하고자 하는 내용과 감동을 더욱 충실하게 살릴 수 있는 방법이라고 판단했기 때문입니다.
한편, 〈이노크 아든〉을 작가 본디의 시(詩)로 읽고 싶거나 간직하고 싶은 독자 여러분을 위해 책의 뒷부분에 영어 원문을 함께 실었습니다.
우리는 도저히 믿을 수 없는 인면수심의 성범죄가 끊이지 않는 아픈 세상을 살아가고 있습니다. 잠시나마 이노크 아든 그리고 애니와 필립, 이 맑고 순수한 세 영혼이 빚어낸 가슴 먹먹한 이야기에 귀 기울여 보기 바랍니다.