필수정보

하나의 땅을 자기 것이라 주장하는 두 민족 사이에 평화를 이룰 수 있는 방법은 무엇일까?
팔레스타인에서 산다는 것은 어떤 것일까.
팔레스타인과 이스라엘 분쟁 속에서 신음하는 사람들의 처지를 헤아리고
그들의 관점에서 생각해 볼 수 있도록 돕는 책.

이스라엘 여군 아나트와 팔레스타인 샤뱌브 카림은 우연히 마주쳐 서로 돕고 구해준다. 이 인연은 이 두 젊은이의 할머니 테사와 할아버지 모의 75년 전 인연에서부터 이어진 것이기도 하다. 저널리스트인 작가가 사실적 배경과 허구의 인물을 이용하여 보여 주는 중동의 현실. 2023년 10월 하마스 공격으로 다시금 격화되어 수많은 사상자를 내고, 3차대전의 가능성까지를 걱정하게 된 상황에 이르고 있는 현 상황에서 우리는 왜 이런 적대적 행위로 생명을 희생시키고 시간을 소모하고 있는가, 이 문제의 해결책은 없는가, 질문을 던진다. 2차 세계대전 이후 지금까지 3대에 걸친 인물들의 인연을 통해 현재 중동의 힘든 현실을 돌아보게 만드는 소설이다. 중동분쟁에 대해 관심을 가지려고 해도 배경을 이해하지 못해서 답답한 이들을 위한 좋은 입문서.

증오는 좀체 깨지지 않는 단단함을 자랑한다. 그리고 분노는 폭력을 일으킨다. 증오와 분노는 다른 사람의 입장을 가려보지 못하게 만든다. 하지만 증오와 분노를 극복해야만 갈등에서 빠져나올 길이 열린다. 사람들이 서로 만나 이야기를 나누며 공감대를 키울 때만 갈등은 해결될 수 있다. 중동분쟁처럼 심각하고 지속적인 갈등이라 할지라도.
-〈작가의 말〉 에서

현재, 팔레스타인 샤뱌브 카림과 이스라엘 여군 아나트

열다섯 카림 팔레스타인 역사를 잘 알고 요르단과 지중해 사이 올리브나무가 줄지어 선 언덕을 사랑하는, 할아버지가 해 주는 옛이야기를 기억하고 있으며, 아이를 돌본다는 핑계로 특별히 하는 일 없이 빈둥대는 형은 싫지만 조카 아말을 무척 사랑하는, 엄마의 사랑을 듬뿍 받고 있는, 하늘을 나는 새를 맞출 수 있을 정도로 새총을 잘 쏘고, 금요일마다 분리장벽의 감시탑에 사진이 멋지게 나올 만한 포즈로 새총을 쏘아 대는 팔레스타인 샤바브 카림.

열여덟 아나트 할머니가 해 주는 굴라시와 후무스가 최고의 맛이라고 생각하는, 의사가 되고 싶지만 군인으로 성공하라고 등 떠미는 엄마와 갈등하고 있는, 의무로 복무해야 하는 군대에서 분리장벽 감시탑을 지키며 페인트 폭탄을 청소해야 하는 현실을 지겨워하고, 팔레스타인 샤바브가 들고 가는 비닐 봉지에 길죽하게 삐져나온 게 폭탄이 아닌지 긴장해서 망원경으로 살피고, 밤에 출동해서 팔레스타인 마을에 들어가 수색하며 집 안을 구석구석 뒤지기도 하는 이스라엘 여군 아나트.

1946년~1948년 이스라엘 소녀 테사, 아랍 소년 모

1946년 열다섯 테사 동생과 엄마를 차례로 눈앞에서 잃고 유대인 수용소에서 해방된 지 1년 만에 아빠가 있는 팔레스타인 땅으로 가는 배에 오른 202500번 테레제. 6년 만에 먹은 토마토 과즙의 풍미에 해방을 실감하고, 조용한 지붕에 올라 구도심의 지붕을 내려다보며 조용한 시간을 보내는, 수도원에서 이스라엘 군인과 아랍 사람을 가리지 않고 간호하는, 아버지가 아랍인들을 몰아내는 폭력행동에 앞장서는 사람인 것을 모가 알까 봐 불안해 하는 테사.

1946년 열다섯 모 호텔에서 일하던 아빠를 유대인의 테러로 잃고 졸지에 가장이 되어 엄마와 세 동생을 돌봐야 하는 모하메드. 가족이 대대로 살던 예루살렘 집을 떠나 가족을 부양하기 위해 일을 하고 이스라엘 건국을 결정한 유엔결의안에 반대하는 시위에서 유리창을 깨도 물건을 부수기도 하고, 예루살렘을 고립시키기 위해 유대인 수송대를 습격하기도 하는, 하지만 테사가 굶주리지 않을까 걱정되어 먹을 것을 가져다 주려다 머리를 다치기도 하는 모.

달과 자신만 있는 듯 평화롭기만 한 지붕 위에서 다닥다닥 정겨운 구도심의 지붕을 내려다 보던 테사, 엄마와 동생들 앞에서 아빠를 잃은 슬픔을 드러낼 수 없어 지붕 위에 오른 모가 만난다. 이들의 만남은 거의 75년 후 아나트와 카림의 만남으로 이어진다. 이들의 만남이 점점 더 심한 분쟁으로 치닫고 있는 팔레스타인 이스라엘 문제를 해결하는 열쇠의 기본이 아닐까. 어디나 비슷한 사람들이 살고 있다는 사실을 잊지 않기만 한다면.