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남성 중심 서사 속에서 여성 중심 서사 찾기

미국의 그래픽노블 작가 앨리슨 벡델이 고안한 ‘벡텔 테스트’는 영화 속 여성 등장인물의 출연 방식과 비중을 조사해 성별의 평등 정도를 평가한다. 이름을 가진 둘 이상의 여성 인물이 등장하고, 해당 여성 등장인물이 남성 이외의 주제로 서로 대화하는 빈도를 평가의 기준으로 삼는다. 2024년 9월까지 천만 관객을 동원한 24편의 국내 영화를 평가해 본 결과, 절반에 훨씬 못 미치는 작품 수가 이 기준을 통과하지 못했다. 물론 벡델 테스트가 공인된 것은 아니다. 그럼에도 불구하고 우리는, 이러한 평가 방식이 대두될 정도로 영화 속 남성 중심 서사가 당연하게 받아들여지고 있는 현실을 되돌아볼 필요가 있다.

작가는 기사와 첫 책 『나만 공감 안 되는 거였어?』에서 여성을 부적절하게 소비하는 세태를 꾸준히 꼬집어 왔다. 그리고 이번에는 긍정적이고 의미 있게 그려진 영화 속 여성 주인공들에 대해 이야기한다. 연예부 기자 출신으로서의 경험과 고민을 이 책에 잘 녹여냄으로써 여성 중심 서사야말로 세상의 성 불평등을 바로잡을 수 있는 대안 중 하나라고 말한다. 더 이상 극 중 여성 인물이 로맨스의 대상, 일부 조력자, 범죄의 피해자에 머물지 않고 당당하고 진취적인 서사의 주인공으로 남길 바라면서.

머리말ㆍ06
공감으로 할 수 있는 일｜나옥분, 〈아이 캔 스피크〉ㆍ10
너의 이야기에 왕자는 필요 없어｜모아나, 〈모아나〉·26
작지만 큰 사명감으로｜캐서린 크레이엄, 〈더 포스트〉·42
당연한 것들이 당연해질 때까지｜크루엘라, 〈크루엘라〉·58
내 몸과 화해하기｜수잔 쿠퍼, 〈스파이〉ㆍ71
남을 해고시키고 복직할 순 없어요｜산드라, 〈내일을 위한 시간〉·85
네 이야기를 들려줘｜에이블린 클락 & 유지니아 스키터 펠런, 〈헬프〉·99
‘누칼협’ 대신 ‘호프펑크’｜베스, 〈작은 아씨들〉ㆍ113
사이다를 좋아하세요?｜이선, 〈우리들〉·126
내 이야기의 주인공은 나야｜크리스틴 맥퍼슨, 〈레이디 버드〉 & 은희, 〈벌새〉·141

“힘주어 말하고 싶어요. 여러분은 여러분이 보고 들은 이야기 속 누구라도 될 수 있다고.”

『네 이야기의 주인공은 너야』는 전형적이지 않아 빛났던 국내외 영화 속 여성 주인공을 소개하면서 우리 사회의 성 불평등을 지적한다. 한국 영화 〈아이 캔 스피크〉의 주인공 나옥분의 이야기에 귀를 기울이며, 위안부 피해 여성의 행보를 조명함으로써 피해자의 고통을 잊지 않고자 한다. 디즈니 영화 〈모아나〉는 더 이상 구원자로서의 왕자가 필요하지 않은 서사가 이토록 흥미진진하다는 것을 증명한다. 〈더 포스트〉는 ‘워싱턴 포스트’ 대표 캐서린 크레이엄을 통해 사명감의 무게를 견딘 여성의 강인함을 보여 준다. 〈크루엘라〉의 크루엘라는 개성을 무시당하고 편견과 차별을 견디지만 마침내 ‘나다운’ 여성으로 성장한다. 코미디 액션 영화 〈스파이〉에서 주인공 수잔 쿠퍼는 외모에 대한 세간의 차별을 속시원하게 돌려 까는 대신 본업을 누구보다 잘하는 여성으로 그려진다. 〈헬프〉는 흑인 노예 여성의 착취당한 삶을 그리면서 이들이야말로 세상을 바꾼 영웅이라고 기억한다. 이 밖에도 〈내일을 위한 시간〉, 〈작은 아씨들〉, 〈우리들〉, 〈레이디 버드〉, 〈벌새〉 등의 여성 주인공들을 애정 가득 담아 소개한다.

그저 흥미롭게만 감상한 영화들에서 불편함을 느끼지 못하는 사람이 있는가 하면, 시종 여성 인물을 전형적으로 묘사한 영화가 불편한 사람도 있다. 작가는 이렇게 상반된 생각의 거리를 좁히기 위해 영화 속 불평등한 성 역할을 새로운 각도로 바라본다. 그리고 건강한 사회를 위한 미디어의 역할이 무엇인지 함께 고민해 보자고 한다. 2018년 전 세계적으로 흥행한 〈블랙팬서〉는 마블 영화 최초의 아카데미 수상작으로, 많은 이들에게 흑인도 히어로 영화의 주인공이 될 수 있다는 것을 보여 주었다. 특히 흑인 어린이와 청소년들에게 큰 영향은 끼쳤다. 이처럼 미디어가 사회에 미치는 영향은 상상 이상이다. 이제 우리에게도 다양하고 긍정적이며 개성 있는 여성 주인공을 소비하고, 이를 롤 모델로 삼는 어린이와 청소년들에게 “네 이야기의 주인공은 바로 너”라고 말하는 책 한 권쯤 필요하지 않을까.

중학교 교과 연계

1학년 국어 04. 갈등과 성장
1학년 도덕 02. 타인과의 관계
1학년 사회 12. 사회 변동과 사회 문제
2학년 국어 01. 나와 너
2학년 사회 11. 일상생활과 법
3학년 국어 06. 인간의 삶이 반영된 문학과 언어