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최신 아동 발달 연구가 우리에게 주는 강력한 메시지

‘아이에게 어떤 기술과 능력을 키워 줄까’보다 ‘아이와의 관계에 어떻게 접근할까’ 고민하라!

아이를 키우는 많은 부모들이 부모로서 더 잘하고 더 훌륭해야 한다는 강박을 갖고 걱정한다. 때로 아이들에게 한 실수와 아이들과 함께 할 기회를 놓친 것에 대해 고민하고 후회한다.

이때 혹시라도 자신에게서 회피, 양가, 또는 혼란 애착의 특성이 나타나는 것을 발견한다면 같은 패턴을 반복할 운명 앞에서 좌절하고 자책을 하기도 한다. 부모가 나를 양육한 방식이 내가 세상을 보고, 내 아이를 양육하는 방식에 상당한 영향을 미치는 것은 맞다. 하지만 설사 내 부모에게 제대로 된 양육을 받지 못했더라도, 내 아이에게는 그것을 되물림 하지 않을 수 있다는 책이 나와 화제가 되고 있다.

애착 연구의 세계적 대가인 대니얼 J. 시겔(Daniel J. Siegel, M.D.)과 티나 페인 브라이슨(Tina Payne Bryson, Ph.D.)이 함께 쓴 『 아이와 함께 있어 주기』(THE POWER OF SHOWING UP)가 바로 그것.(도서출판 쏭북스 펴냄/ 2도 인쇄/ 360쪽/ 값 19,000원)

저자들은 최신 뇌과학과 신경과학 연구를 기반으로 부모 자신이 스스로 이해하고 자신의 과거 애착 이력을 성찰하게 돕는다. 자신과 안정적인 관계를 맺는 방법을 배운다면 누구나 ‘획득된 안정 애착’을 얻어 내 아이를 안정된 성인으로 키울 수 있는 힘과 지혜를 키울 수 있다. ‘성인의 재양육’ 이란 관점에서 부모에게 받지 못한 것을 스스로 다시 양육하며 나와 아이에게 줄 수 있다는 의미이다. 과거의 상처에 머물지 않고 이를 수습하고 나와 아이를 제대로 키울 수 있는 힘과 지혜를 얻을 수 있다는 사실이 많은 부모들에게 희망의 메시지를 전한다.

들어가며. 아이를 돌보는 모든 ‘불완전한 부모’를 위해 006

1장. 지금 이 순간 아이와 함께 있다는 것은?

더 행복하고 더 많은 성취를 이루는 아이들의 비밀 019/ 부모가 아이의 마음을 볼 때 024/ 아이가 우리를 필요로 할 때 함께 있는 것 029/ 이보다 더 중요한 것은 없다 032/ 비록 당신이 부모로부터 받지 못했다 하더라도 039

2장. 왜 어떤 부모는 그렇게 하지 못할까?- 애착 육아의 A to Z

당신이 되고 싶은 부모가 되는 법 051/ 아이의 마음은 유대로 성장한다 055/ 애착 육아와 ‘낯선 상황’ 실험 060/ 자기 주도적인 자율성 있는 성인 068/ 회피와 무시 애착 072/ 양가 애착과 몰두 애착 085/ 부모가 공포가 되는 혼란 애착 093/ 우리의 인생 이야기를 이해한다는 것 108/ 당신 탓이 아니다 116

3장. 안전 - 아이가 안전하다고 느끼게 돕기

배우자의 양육 방식에 문제가 있다면 129/ 내면의 안녕감에 도달하는 아이 135/ 학대나 방치로부터 보호하려면 140/ 부모가 위험이 되는 공포 149/ 부모의 또 다른 행동들 154/ 아이는 모두 다르다 158/ 안전 전략 1. 해를 끼치지 마라 165/ 안전 전략 2. 필요하다면 사과하라, 함께 웃어라! 169/ 안전 전략 3. 당신이 바로 그 안전한 항구다 174

4장. 관심 - 아이가 관심받고 있다고 느끼게 하려면

완벽한 부모가 되라는 건 아니다 185/ 건강한 관계의 기본은 191/ 그때 어떤 일이 일어날까? 198/ 아이는 당신을 보고 있다 205/ ‘관심’ 대신 ‘수치심’을 준다면 210/ 관심 전략 1. ‘할 수 없는 것’과 ‘하지 않으려는 것’을 구분하라 217/ 관심 전략 2. 아이를 이해할 시간과 공간을 만들어라 227

5장. 진정 - 자신의 감정을 이해하고 조절하려면

“괜찮을 거야, 내가 항상 함께 있을게” 239/ 자신의 감정을 조절하는 아이로 키우고 싶다면 247/ 진정시키기와 그린 존 253/ 감지하고 이해하고 응답하라 261/ 관대한 양육이라는 오해에 대해 266/ 진정 전략 1. 스스로 진정할 수 있는 도구를 개발하기 272/ 진정 전략 2. P-E-A-C-E를 제공하라 283

6장. 안정 - 3가지 S를 모두 모으기

부모와 아이, 양쪽 모두가 패하는 상황 301/ 네 번째이자 궁극적인 S, 안정 306/ 안정 기지: 안전한 피난처이자 발사대 315/ “아이들의 응석을 받아 주라는 겁니까?” 320/ 긍정적인 스트레스, 견딜 만한 스트레스, 그리고 유독한 스트레스 326/ 안정 전략 1. 관계의 신탁예금에 투자하라 331/ 안정 전략 2. 마인드사이트 기술을 가르쳐라 340

나오며. 과거는 운명이 아니다 351
옮긴이의 글. 당신이 원하는 부모의 모습이 될 수 있다는 선물 356

부모가 할 수 있는 가장 중요한 일은?

아이가 이 세상에서 편안함을 느끼고 성공하도록 돕기 위해 부모가 할 수 있는 가장 중요한 일은 무엇인가? 이 질문의 초점은 ‘아이에게 어떤 기술과 능력을 키워 줄까’보다는 ‘아이와의 관계에 어떻게 접근할까’에 있다. 이 질문에 대한 저자들의 대답은 간단하다. 하지만 결코 쉽지 않다. 바로 ‘함께 있어 주라’라는 메시지다. ‘함께 있어 주기’는 부모가 온전하게 존재 전체로 아이에게 집중한다는 것을 의미한다. 아이와 함께 있어 주는 그 순간 정신적, 정서적으로 아이들을 위해 존재해야 한다는 것이다.

‘지금 이 순간’ 말고는 시간이 없다. 우리는 부모로서 스스로에게 큰 힘을 갖고 아이의 회복탄력성과 힘을 증진하기 위해서 함께 있어 주는 방법을 배울 책임이 있다. 그렇다고 물리적인 시간과 환경 내내 아이와 함께 있으라는 말은 아니다. 적어도 아이 스스로 ‘내가 원한다면 나의 부모는 언제든지 내 곁에서 나를 도울 수 있다’라는 믿음을 줘야 한다는 소리다.

때로 부모가 실수하더라도, 바로 사과할 수 있는 것. 그래서 아이들에게 유쾌하고 단단한 마음을 가질 수 있게 해주는 것이 바로 이 ‘현존’의 힘이다. 실제 양육에 대한 많은 연구들은 ‘아이와 함께 있어 주면서 애착 발달을 도와준 사람이 단 한 명이라도 있었는가’라는 점이 아이가 어떤 사람이 될지를 예측할 수 있는 가장 확실한 변수라는 것을 보여 준다.

누구도 실수 없이 양육할 수는 없다. 어느 부모도 완전하지 못하다. 아이와 함께 있어 주라는 것이 완벽한 부모가 되라는 소리가 아니다. 그저 아이들에게 자신이 필요할 때는 언제든지 부모에게 의지할 수 있다는 점을 알려주라는 것이다.

부모인 당신이 아이를 안전하게 지키기 위해 할 수 있는 모든 것을 할 것이고, 관심받는다고 느낄 수 있도록 최선을 다할 것이며, 일이 제대로 풀리지 않을 때는 자신을 진정시키기 위해 그곳에 함께 있을 것이라고 믿을 때 아이들은 비로소 안정을 얻게 된다. 부모인 우리의 목표는 아이들이 풍요롭고, 의미 있고, 연결된 삶을 사는 어른으로 성장하는 것이다. 이 말의 실제 목표는 안정 애착으로 귀결된다.

아이에게 필요한 것은 바로 이것이다. 아이들에게 이것보다 더 중요한 것은 없다. 안정 애착은 아이들의 평생 만족도와 행복을 증가시킨다. 뿐만 아니라 아이들의 정체성, 질적인 관계, 학업과 직업에서의 성공, 심지어 뇌의 발달 방식까지도 최적화한다.

아이들의 안정 애착을 위한 ‘함께 있어 주기’의 4가지 S는 다음과 같다.

첫째, 안전(Safe). 아이들이 위험을 피하고 보호받고 있다고 느낄 수 있도록 돕는 것. 아이들은 신체적으로, 정서적으로, 그리고 관계에서 보호받고 있다고 느낄 때 안전하다고 느낀다. 부모가 할 첫 번째 일은 아이를 안전하게 지키는 것이다. 안전하다고 느끼는 것은 안정 애착을 향한 첫 단계다.

둘째, 관심(Seen). 부모인 당신이 아이들을 돌보고 관심을 기울인다는 것을 알게 하는 것. 아이들의 마음속에서 일어나고 있는 것, 즉 그들의 내적 감정, 생각, 기억 등 행동 이면의 마음속에서 일어나고 있는 모든 것에 부모의 주의를 집중하는 것이다. 진정으로 아이를 본다는 것은 그들의 긍정적이고 부정적인 감정 모두에 주의를 기울이는 것을 의미한다.

셋째, 진정(Soothe). 아이들이 아플 때나 문제로 힘들어 할 때 당신이 그들을 위해 곁에 있을 것이라는 것을 알게 하는 것이다. 문제를 해결해 주는 것이 아니라 문제를 잘 헤쳐나가면서 성장할 수 있도록 곁에서 함께 있어라.

넷째, 안정(Secure). 위의 세 가지 요소를 기반으로 하여 아이들이 바깥세상에 나가서도 ‘집’에 있는 것처럼 안정감을 느끼도록 당신이 도와줄 것이라고 믿게 하는 것이다. 안전 지대가 있다고 느끼는 아이는 복잡하고 위험하고 통제 불가능해 보이는 상황에서 길을 잃더라도 결국 자신의 길을 찾아 갈 수 있다.

아이가 관계에서 경험하는 것은 글자 그대로 뇌의 물리적 구조를 형성한다. 뇌에서의 이러한 연결은 하나하나 차례대로 마음이 작동하는 방식에 영향을 미친다. 즉 부모가 지속적으로 ‘함께 있어 줄’ 때, 아이는 문제와 고통으로 가득할 때라도 ‘세상은 이해할 수 있고 의미 있는 상호작용이 이루어질 수 있는 곳’이라고 기대하게 된다. 아이들은 안전하고, 관심받고, 진정시켜 줄 때 양육자에게 안정 애착을 갖게 될 것이다.

▶ 안정 애착이 있는 아이들은…

· 높은 자존감
· 부모와 더 행복한 관계
· 감정 조절 능력
· 더 강력한 리더십 자질
· 더 큰 학업 성취
· 더 큰 자기 주체성
· 스트레스 대처 능력
· 어른이 되어서 신뢰할 수 있고 우호적인 연애 관계
· 유치원 친구들과 더 적극적으로 어울림
· 더 높은 공감 능력
· 중기 아동기(6~12세) 때 더 친밀한 교우 관계
· 전반적인 사회적 역량 증대
· 청소년기의 더 활발한 사회 참여
· 인생에 대한 더 큰 신뢰

안정 애착이 이러한 긍정적인 결과를 가져오는 데에는 몇 가지 주요한 이유가 있다. 우선 당신이 아이들과 함께 있어 줄 때, 아이들은 전반적으로 안전과 안정을 느낀다. 그들은 세상에 대한 소속감을 가지기 때문에 일이 잘 풀리지 않을 때에도 괜찮다는 것을 안다. 아이들이 좌절과 난관에 부딪칠 때 안정 애착이 중재 역할을 한다. 안정 애착은 아이들이 부정적인 상황과 감정을 경험하지 못하게 막는 것이 아니다. 아이들은 실망, 시련, 불만족 등은 말할 것도 없이 인생의 고통을 계속 경험할 것이다.